El internet y la sociedad red en nuestra realidad

“Internet es el corazón de un nuevo  paradigma socio técnico que constituye en realidad la base material de nuestras vidas y de nuestras  formas de relación, de trabajo y de comunicación. “Esto afirma Manuel Castells en su ensayo Internet y la sociedad red. Dejar esta afirmación en el aire, sin entenderla, sin conocer su entorno y su razón sería optar por una posición tremendamente conservadora. En esas tres líneas, Castells planta al internet en nuestra vida, otorgándole una importancia muy grande. ¿Es en verdad el internet una nueva y mejor forma que tiene el hombre para construir su vida? ¿Resulta imposible concebir la evolución de una sociedad que deje de lado el internet como herramienta primordial? A la hora de responder estas y otras interrogantes debemos entender, que si nos adentramos en el mundo las posibilidades, se hace imposible terminar pues es en base a incertidumbres y suposiciones a partir de donde se levantan las posibilidades. Podemos en cambio, entender la influencia, importancia y verdadero alcance que tiene el internet en la sociedad actual, para hacernos una idea de cuan beneficioso es en el camino de construcción de una sociedad buena, por no hablar de un futuro utópico.

La palabra internet, solía ser asociada con grandes maquinarias fuera del alcance de nuestra realidad, entendiendo que esta está asentada en un país que tiende a ser llamado del Tercer mundo. Ahora, internet es una verdad tangible en la vida de todo ciudadano, aun en los casos de aquellos que creen estar exentos de su uso, pues el internet ha logrado filtrarse en la sociedad hasta el punto de regir el funcionamiento político, social, administrativo de un país, no importa a qué nivel hagamos referencia, lo encontraremos haciendo parte cuando menos en forma opcional. Este es un claro ejemplo, de cómo la difusión del internet supero las expectativas de los estudiosos de la materia, incluyendo al ya mencionado Castells que en su ensayo preveía una evolución mucho más lenta. Ahora que nos damos cuenta del rápido avance que ha tenido en países como el nuestro, podemos hacernos una idea de cuan involucrado está el internet en la vida de personas habitantes de países del primer mundo. Incluso, cuando hoy en día existen países que no cuentan con un acceso a internet en nuestra misma medida, no es fantasioso augurar un asentamiento del internet en dichos países en tiempos no muy lejanos.

Plantea Castells, una división social ocasionada por el internet entre las personas que tienen accesos a él y aquellas que no, pero, en este mismo instante, el alcance del internet se hace cada vez mayor por lo cual dicha brecha social pierde vigencia, podemos hablar quizá de otras divisiones que surgirán a partir del uso generalizado del internet, pues a este ritmo de crecimiento es muy pasivo afirmar que en un futuro cercano seguirá existiendo una población numerosa ajena al uso del internet.

Imaginemos pues, un día cualquiera en el que empiezan su jornada diaria sin ninguna novedad, excepto claro, que en la realidad de esa mañana el internet no existe. La idea que tienen del inicio de ese día, debe cambiar, pues en la que en verdad sería, muchos de los procederes que acostumbran, se verán limitados, empezando por el efecto que tendría la ausencia del internet en las comunicaciones, tanto regionales y nacionales como globales. Pareciera ser una posición extremista por no llamarla fatalista, pero en una población urbana como la nuestra él internet se encuentra presente a tal punto que su ausencia iniciaría un colapso del sistema, que podría sin duda ser subsanado, pero seguiría presente. Me refiero nuevamente a sociedades mucho mas desarrollas que han puesto sobre los hombros del internet el funcionamiento de su vida, imaginemos entonces si en dichas sociedades se ausentara el internet, el único resultado posible seria el desastre.

Teniendo ya esta idea, se hace evidente ante los ojos de cualquiera que desee ver la verdad, que una dependencia tan grande al internet como la que nos espera en un futuro si no frenamos y ponemos conciencia a nuestro uso que le damos y a las funciones que debemos otorgarle, conllevara a la sociedad, a un estado de fragilidad que cualquier evento imprevisto que afecte el funcionamiento del internet ocasionará un derrumbe catastrófico. 

Estamos aun a tiempo de prevenir estos problemas, agregándole un poco de equilibrio a la balanza social, y creando salidas y otras herramientas a través de las cuales la sociedad puede continuar su evolución teniendo al internet como una herramienta más y no como la base de su estructura.

En el presente, la vida de un individuo — más aun de aquellos pertenecientes a nuevas generaciones—, se halla interconectada con millones de otras vidas utilizando la red. La relaciones sociales que brinda la red, son la puesta en escena de la gigantesca capacidad de expansión de la realidad que ofrece el internet, pues es cada día más evidente que el mundo se está haciendo chico para el individuo en esta desenfrenada carrera por globalizar que tiene al internet como arma principal. Si bien, se podría creer que las relaciones sociales establecidas en el marco de la sociedad red, son irreales, en mi experiencia personal, afirmo que la sociedad red más que ser una realidad en la cual se desarrolla interacción social entre individuos, es un nexo que brinda la posibilidad de establecer puntos de interés en espacios geográficos a los cuales no se tenía alcance y permitiendo orientar el crecimiento del individuo a dichos espacios con la posibilidad de saber hacia dónde apuntar quitando en gran medida el factor desconocido lo cual aumenta las probabilidades de éxito.

El internet, la sociedad red, y todas aquellas herramientas y medios que surgen a partir de la gran explosión tecnológica y científica propiciada por el hombre, son ante todo, creaciones del mismo hombre, por si solas funcionan simplemente de la forma en que deben funcionar, cumplen a cabalidad los propósitos para los que fueron creadas. Es —como siempre ha sido— deber del hombre entender su creación y aplicarle el mayor sentido de responsabilidad, para poder sacar provecho a todas estas creaciones, si hacen mal a la sociedad, si hacen bien, si no hacen nada, es ante todo culpa de los seres humanos. Está en nuestra manos, construir, —y ahora lo digo con toda libertad— un futuro utópico, llevando de la mano al internet como un aliado. 

Fernando Vanegas.

" La web 2.0 ha permitido la aparición de prácticas creativas y colaborativas que favorecen el aprendizaje basado en problemas y el “do it yourself” como estrategias educativas. Estas experiencias suceden en ocasiones en los márgenes de la educación formal. Asimismo las propias tecnologías educativas han sufrido una evolución, que no es ajena a los cambios culturales, desde modelos centralizados y cerrados a otros abierto." 

Juan Freire. 

Cultura digital, la realidad de su aplicación.

Cultura digital, podría empezar llenando estas líneas con cualquier cosa, pero al final si queremos hacerlo bien, debemos empezarlo bien.  Para hablar de cultura digital y su aplicación en el ámbito educativo, debemos hablar primero de qué es la cultura digital en sí misma. Entonces, ¿qué es la cultura digital? No debemos dejarnos llevar por conceptos vagos que son más bien una estafa, debemos intentar aclarar que es en su totalidad. La cultura, no es algo ajeno al hombre y que este a lo largo de su evolución termina por descubrir. La cultura es creada por el hombre a lo largo de su historia y es la manifestación de sus deseos y necesidades de acuerdo al entorno donde se desenvuelve.

La cultura digital, no es otra cosa, que el resultado de la evolución humana que ha desembocado en un nuevo patrón cultural que se adapta a los requerimientos de una nueva sociedad, una sociedad rápida que tiene al tiempo como uno de las mayores valores con los que cuenta el individuo.

La cultura digital, trae tras de sí, una gran de cantidad de aplicaciones y consideraciones en las cuales se ven envueltas cada una de las etapas de la vida de cada ser humano, que aunque no sea en la misma medida para todos, eventualmente se generalizara a lo largo del tiempo. Por mencionar algunas de estas aplicaciones, y dar sus respectivos ejemplos, podemos ver en el campo de la creación artística, como los medios digitales tanto de producción como de difusión ha contribuido a una gran masificación de diversas manifestaciones artísticas. Y he allí un punto importante, la capacidad de masificación a gran velocidad con la que cuenta la cultura digital, pues es capaz de llevar gran cantidad de información de cualquier tipo a muchas partes del mundo en cuestión de un clic.  Pero ¿es buena tanta información a tanta velocidad? Para responder está interrogante, debemos ver cuando profundo penetra la información si sólo se le presta el mínimo de tiempo para ser adquirida, el tiempo será quien nos muestre el verdadero valor del aprendizaje acelerado.

Entre todas las aplicaciones de la cultura digital, haremos aquí especial hincapié en la influencia y el uso de dicha cultura en todos los aspectos que incumben al medio educativo; pues es en el campo educativo donde se forma la cultura del futuro, y no se puede formar un futuro, si  se deja de lado el presente, empleando para la formación solamente herramientas del pasado, citando al Profesor Cesar Coll de la Universidad de Barcelona:

“…En efecto, cada vez es más evidente que el hecho de haber alcanzado un buen nivel de alfabetización digital es un elemento de suma importancia para que el aprendizaje en otros ámbitos pueda seguir progresando con facilidad. Sin duda, estamos aún lejos de que la alfabetización digital desempeñe en el currículo y en la educación escolar un papel semejante al de la alfabetización letrada, pero no es en absoluto arriesgado pensar que ello pueda suceder en un futuro próximo…”

El futuro es ahora, y debemos aprovechar las herramientas que nos brinda la tecnología haciendo u buen uso de ellas. Entonces, ¿Qué hacer para educar en el marco de la cultura digital? Ante todo, empezar a hacer uso de un concepto empleado por el Profesor Coll, la Alfabetización digital:

“…Educar en el marco de una cultura digital incluye la alfabetización digital, pero va más allá: supone enseñar y aprender a participar eficazmente en las prácticas sociales y culturales mediadas de una u otra manera por las tecnologías digitales. Desde el punto del currículo escolar, esto significa aceptar con todas sus consecuencias que, con ser importante, no basta con introducir las competencias contenidos y capacidades relacionadas con la alfabetización digital para hacer frente al desafío; es el conjunto del currículo el que debe ser revisado a partir del referente que proporcionan las prácticas sociales y culturales propias de la Sociedad de la Información, la lectura ética e ideológica que se haga de ellas y las necesidades formativas de las personas en este nuevo escenario.”

La cultura digital, también trae consigo nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), las TIC en el campo educativo permiten tanto al docente como al estudiante, acceder a infinitas bases de datos con nuevas y mejores informaciones a las cuales dándoles un buen uso, ayudan a ampliar el campo de búsqueda y referencia a la hora de buscar herramientas de aprendizaje. Es imposible negar que estamos en presencia de una nueva realidad educativa que como dice Meneses (2007):

“Existen diferentes elementos implicados como son la concepción educativa, el modelo metodológico, el rol de profesor y el estudiante y las estrategias de trabajo. Estos ámbitos forman una realidad sistémica y que se desarrollan en un contexto social, en una situación tecnológica determinada, con una dinámica y nivel de participaciones concreto, desarrollando patrones de interacción determinados. De todos estos elementos el referido a los estudiantes es evidente puesto que ellos ya tienen un manejo de las nuevas TIC, lo que configura una nueva forma de aprender en la escuela.”

Si bien la cultura digital, en el campo educativo brinda notables ventajas, traídas por la aplicación de las TIC y todos sus demás elementos, no se puede negar la realidad que tiene la cultura digital en nuestra sociedad y en los ambientes académicos en los que nos vemos desenvueltos. Dado su carácter relativamente nuevo, y la resistencia que presentan los cánones y paradigmas vigentes en el sistema educativo desde hace tanto para aceptar estos cambios y estas nuevas tecnologías, no se le brinda el respeto y la importancia que la cultura digital tiene, y no se explota de forma correcta para mejorar en proceso de enseñanza y aprendizaje del hombre, si no que se utiliza como una herramienta meramente interactiva en lugar de darle papel protagónico, quizá por miedo al cambio. Si bien esta es una realidad, la realidad cambia, corresponde a nuevas generaciones modificar los patrones conservadores y clasicistas de educación en busca de orientar el aprendizaje a horizontes nuevos que permitan al individuo crecer en conocimiento de todos los espacio digitales que están a su entera disposición y con los cuales, puede llegar a la excelencia del ser, el conocimiento y la mente. 

Fernando Vanegas.